01) Deus não proibiu de comer o fruto.
02) Se vocês o comerem tornar-se-ão como Deus, conhecendo o bem e o mal.

Começamos a Quaresma, caminho anual de preparação à Páscoa, centrado na história fundamental da história do homem pecador, o qual não pode encontrar por si só uma estrada de salvação. É Deus quem a oferece a ele. Pecador e escravo, ele não pode pagar o seu resgate, mas é Deus, fazendo-se homem, que o paga.

O amor insistente de Deus não pode ser desilusão. Assim, somos todos chamados a retificar os nossos caminhos para que coincidam com os caminhos de Deus.

A primeira leitura nos pergunta: “Quem eu sou? De onde vim? Para onde vou?”. No simples nível carnal somos homens que vimos de outros homens, nascemos para morrer, como fruto de um conjunto de causas. Para os hebreus, entretanto, todo esse conjunto de causas tem sempre a ação concreta de Deus.

Confrontando-nos com o texto do Deuteronômio, vemos que a nossa história é sempre uma história pessoal de nulidade, no sentido de que o homem, sendo um ser racional, é carne. É também uma história pessoal de pecado no sentido de que o homem, olhando para dentro do seu coração, se descobre inclinando-se para o mal, em meio a tantas misérias. Esta leitura nos lembra que somos peregrinos e que o nosso porto é a terra prometida, isto é, o encontro pessoal com Deus. Neste caminho não estamos sós. Deus está conosco.

A segunda leitura mostra que a obra de salvação que Deus opera em nós para nos tirar da nossa insignificância e nos fazer participar da natureza divina é a graça, que deve ser acolhida mediante a fé. Esta fé deve estar enraizada no coração, em nossa interioridade profunda, bem protegida dos solavancos que comumente nos agitam. E, do fundo do nosso coração, deve depois externar-se na vida concreta de cada dia. Não devemos contentar-nos em professá-la apenas formalmente com a boca. A nossa fé deve ser acompanhada por obras. Se acolhermos a graça do Senhor, que suscita em nós a fé e a vontade de colocá-la em prática, não seremos desiludidos. O Senhor não faltará com as suas promessas. O nosso caminho prosseguirá seguro em direção à terra prometida.

O evangelho mostra que não podemos pretender fazer o nosso caminho sem padecer alguma prova. As tentações são fruto da nossa debilidade intrínseca. Somos fruto das tentações do inimigo, que quer levar-nos à parte e iludir-nos com suas sugestões. Não esqueçamos que também Deus pode nos colocar à prova.

Jesus, igual a nós em tudo menos no pecado, quis submeter-se às tentações no momento em que se preparava para a sua missão com jejum e oração. O demônio tenta dissuadi-lo do seu intento, sugerindo-lhe outros meios mais rentáveis, mais fundados na sabedoria humana. Jesus não se deixou levar pelos argumentos falsos do demônio, mas manteve a sua escolha ancorada na vontade de Deus.

Encontramo-nos diante de duas encruzilhadas: qual devemos tomar? É muito fácil, por sugestão do tentador, ou por nossa debilidade, ou ainda por influência de ideias que nos circundam, tomarmos o caminho mais largo e cômodo. Ao contrário, o caminho que a Palavra de Deus nos mostra parece cheio de sacrifícios.

Portanto, procuremos fazer um pequeno programa para esta Quaresma, pequeno, mas eficaz: um programa que conste de um melhor conhecimento da Palavra de Deus, que chegue até o coração; uma realização prática desta Palavra na vida diária, apesar das tentações e das provas.

A Quaresma é o tempo de preparação para o grande evento da ressurreição. Neste tempo a Igreja sempre nos pede uma pausa prolongada de reflexão, de penitência, de sacrifício, de renúncias e recolhimento para vivermos mais atentamente os eventos da ressurreição.

Hoje Jesus é apresentado diante das tentações, que nos lembram que ser tentado é próprio da condição humana, que Jesus assumiu totalmente (Hebreus 4,15). Mas esse fato nos lembra também que a tentação pode ser superada. A tentação tem o objetivo de avaliar o valor da pessoa. Pode ser um fato que nos leva à prova para nos conduzir à infidelidade (sentido negativo), ou pode nos fazer crescer na fidelidade (sentido positivo). Lembremos que Deus permite que sejamos tentados porque respeita a nossa liberdade e nos dá meios para vencer.

O tentador por antonomásia é o demônio. Ele não desanima (Lucas 4,12). Porém, as tentações vêm do interior do homem, da sua natureza frágil, inclinada ao pecado. É o que João chama de concupiscência da carne (1 João 2,16). É uma força que gera desordens nas faculdades morais do homem, e, mesmo não sendo em si mesma um pecado, inclina o homem ao pecado (Catecismo da Igreja Católica, 2515). É uma fragilidade em nossa interioridade profunda, onde somos capazes de decidir e chamados a decidir. “Um ninho de cobras”, diz François Mauriac. Paulo fala que esta é uma lei que está no coração do homem: “Não faço o bem que quero, mas o mal que não quero fazer” (Romanos 7,19).

As tentações também podem vir do exterior, isto é, do ambiente do “mundo”, com a sua mentalidade que se opõe a Deus, e influi em nossas decisões. Hoje isto se manifesta num confronto de pressões individuais e coletivas, através do egoísmo, de explorações, violências, falsidades, idolatria, culto ao dinheiro, prazer... Tudo isso cria uma cultura que determina nosso pensamento e escolha. Esta, por sua vez, usa mecanismos que fazem o homem acreditar, por meio do ser intermediário “carne e mundo”, que a palavra de Deus não é confiável, que limita e impede de ser livre, autônomo, capaz de julgar aquilo que é realmente desejável... Quando o mundo da técnica, da ciência e da riqueza é visto como um meio de segurança e faz concluir que é possível ir em frente sozinho (Gênesis 3,5), então se tem como pai o diabo, o pai da mentira (João 8,43-44).

Para não cair na armadilha do demônio é preciso fazer a vontade do Pai (João 8,28). Mas para isso é necessário o Espírito Santo, que ajuda a discernir o bem e o mal, e dá a consciência de que sem a ajuda de Deus não se pode fazer nada (João 15,1-5), de que a força vem de Deus: “Tudo posso naquele que me conforta” (Filipenses 4,13). Portanto, é preciso permanecer firme no amor de Deus, e então a tentação não será mais uma ocasião para o mal, mas para firmar a nossa fidelidade a Deus: “Bem-aventurado aquele que suporta a tentação, porque, depois de superá-la, receberá a vida, o prêmio que o Senhor prometeu aos que o amam” (Tiago 1,12).

Jesus, solidário com o homem, é totalmente livre do pecado, mas não da tentação. A técnica que Jesus usou contra o demônio foi a de que com Satanás não se discute, e se opôs a ele com a força libertadora da Palavra. De fato, Jesus respondeu-lhe três vezes com a força da Palavra. Foi diferente de Adão e Eva, que se expuseram à sedução, dialogando com o sedutor, e assim foram vencidos.

O demônio nos tenta com sofismas, com raciocínios que aparentemente parecem justos. Assim ele enganou Eva, e assim ele nos engana, podendo nos dizer: “Supere este limite imposto por Deus e será adulto, dono de si, capaz de decidir por si mesmo...”. Adão e Eva aceitaram este raciocínio e sentiram a solidão, o vazio do ser, o medo da morte.

Precisamos reconhecer sem exagero as conseqüências do pecado de Adão e Eva (pecado original) em nosso tempo de perda de sentido de Deus na vida, de pretensão de ser o único artífice da vida, o demiurgo da própria história (Gaudium et Spes), de aspiração de uma autonomia absoluta, de ateísmo prático que confia na libertação econômica e social, de perda fundamental da dimensão do pecado.

A liturgia apresenta duas tentações, a de Adão e a de Jesus, de dois modos diferentes: com Adão e Eva, demolindo a Palavra de Deus e aceitando as palavras do diabo. Eles vêem Deus como um concorrente, não confiam em sua palavra, rebelam-se contra o seu projeto, não querendo ser dependentes dele.

A ação do diabo é constante na vida do homem, embora o mundo moderno não se dê conta de sua força e de sua presença na vida do homem. O polonês Laszek Kolakowski, em “conversa com o diabo”, imagina-o dizendo: “Às vezes entro nas igrejas e escuto com calma, atenção e serenidade as homilias dos padres. Acontece muito raramente, cada vez mais raramente, que um pregador, mesmo o mais humilde padre do interior, lembre-se de falar de mim no púlpito, no confessionário ou em qualquer outro lugar. Mas por que tem vergonha? Porque tem medo de fazer o papel de atrasado, de caboclo que acredita em fábulas!”.

São Filipe Neri, quando celebrava a Eucaristia, disse a Jesus: “Senhor, não confie muito em mim, pois sou capaz de pecar em menos de cinco minutos.”

Santo Afonso de Ligório, já com 80 anos, curvado pela artrite, dizia: “Tenho as mesmas tentações de quando era estudante na universidade de Nápoles”.

Martegna escreveu aos pés de uma pintura sua esta frase em latim: “Nihil nisi divinum stabile est; caetera fumus”: “Nada senão aquilo que é divino é estável, tudo o resto é fumaça.”

Ludwing Van Beethoven disse: ”Se pudesse livrar-me do meu mal, ergueria o mundo”.

Giovanni Papini disse: “O homem, para se elevar, precisa pôr-se de joelhos”.

O tempo da Quaresma nos leva a refletir sobre a nossa humanidade decaída. Pede-nos, portanto, mais ascese para nos libertarmos dos pecados. Quem abre a janela para o panorama deste mundo vê coisas que alegram o coração, mas não pode fechar o coração para tantos fatos que são causas de tristeza. Os homens, filhos do mesmo Pai, suicidam-se, geram violência, egoísmo, ódios... Filhos pisam na dignidade dos pais, leis imperantes do prazer animalizam o homem, critérios de vida atentam contra a dignidade humana, sofrimentos, injustiças, mortes... Por que tudo isso? Por causa do pecado de Adão, que atingiu a todos. Por isso, o pecado jamais será uma celebração da liberdade, porque é submissão à potência do mal.

No século IV, a Igreja organizou a primeira Quaresma, composta de três semanas, com forte acento batismal, a fim de preparar os catecúmenos para o Batismo na vigília pascal. Alguns séculos mais tarde, a Quaresma foi ampliada para cinco semanas, começando na quarta-feira de cinzas, e teve uma conotação mais penitencial para o povo, especialmente para os penitentes públicos que se reconciliavam na quinta-feira santa.

Com a reforma litúrgica, os dois primeiros domingos da Quaresma apresentam o tema da conversão ou penitência, os demais apontam para o Batismo. Embora a Quaresma tenha a conotação da conversão de coração, mente e conduta, mediante a escuta da Palavra, penitência, esmola, oração e confissão, ela é acima de tudo uma atitude permanente de vida cristã, um estilo de viver como cristão, como discípulo de Jesus.

Como é possível que Jesus tenha sido tentado? Porque era um homem em tudo igual a nós (Hebreus 4,15). Portanto, a tentação foi natural para Ele, e a venceu porque era Filho de Deus.

Nas tentações de Jesus fica claro que elas ocorreram no início da sua vida pública, e se referem à sua identidade e função messiânica, e que Jesus as venceu não como o Messias triunfalista esperado pelo judeus, mas como Servo de Javé. Suas tentações são uma réplica das tentações do povo de Israel no deserto. A “fome”, que fazia o povo sentir saudades do Egito (Êxodo 16), hoje pode traduzir-se em materialismo, consumismo, na primazia do ter sobre o ser. A “tentação a Deus”, que fez o povo pedir a Deus milagres ao sentir sede (Êxodo 17), hoje se traduz na tentação de querer manipular Deus com os mecanismos de uma religião interesseira. A “idolatria” do poder, que fez o povo fabricar um bezerro de ouro e adorá-lo como a um deus (Êxodo 32), hoje se traduz em substituir Deus pelo poder, pelo dinheiro, pelo sexo etc. A todas essas tentações Jesus responde com a Palavra:

1) “Ele o afligiu, fazendo-o passar fome e depois o alimentou com o maná, desconhecido por você e por seus pais, para lhe mostrar que nem só de pão vive o homem mas de tudo que procede da boca do Senhor” (Deuteronômio 8,3).
2) “Não tentem o Senhor seu Deus, como o tentaram em Massa” (Deuteronômio 6,16).
3) “Você temerá o Senhor seu Deus, a ele servirá e pelo seu nome jurará” (Deuteronômio 6,13).

Nas tentações, é a primeira vez que o demônio intervém na vida de Jesus e o faz abertamente, pondo-o à prova. Neste episódio Jesus nos ensina como devemos vencer as tentações. Ele permite as tentações para nos purificar, nos fazer santos, para nos dar maturidade, para nos fazer humildes. Para vencermos as tentações, além das mortificações é necessária a oração: ”Vigiem e orem para não caírem em tentação” (Marcos 14,38). “Não nos deixeis cair em tentação”.