Se observarmos bem, um fio liga as leituras do Salmo responsorial de hoje e toda a liturgia da Epifania.

1º) A salvação é para todos os povos, coisa que para nós pode parecer uma banalidade, mas não era para Paulo; esta é um mistério de Deus revelado. Mistério revelado pelo Terceiro Isaías, que vê Jerusalém como cidade mãe da nossa Aliança: “Te adorarão, Senhor, todos os povos da Terra” (Salmo 71). No Evangelho os magos são as primícias dos povos que chegam a Jesus.
2º) A evangelização, isto é, a adesão a Jesus Cristo comporta a aceitação da cruz, a negação do poder do “stablishment” judaico.
3º) Todos os povos são chamados a caminhar na Luz. Esta profecia de Isaías parece uma miragem no nosso tempo de confusão. Contudo, este é o desejo de Deus evidenciado na Epifania. É preciso buscar antes de tudo um empenho pela unidade, rezando para que tudo não se resuma apenas à concórdia e ao bom entendimento.

Jesus pediu ao Pai a unidade dos que Nele crêem modelada na comunhão divina da Trindade, pela qual Ele e o Pai, na unidade do Espírito Santo, são uma só coisa (João 17,20-21). Esta é uma meta que só pode ser atingida com a ajuda divina, daí a necessidade da oração. Além disso, é preciso um empenho ativo para conhecer os problemas, debatê-los, valorizando o diálogo respeitoso, e neste caminho corajoso para a unidade ter a lucidez e a providência da fé que nos impõe evitar o falso “irenismo” e a não observância das normas da Igreja. Finalmente, a estrada para a unidade não pode ser concretizada sem a capacidade que é a confiança, a paciência, o encorajamento, a alegria e o amor.

O evangelho de Mateus que ouvimos é permeado pelo gênero “Midrashico”, isto é, por uma meditação eficiente sobre um texto sagrado do Antigo Testamento. É uma reinterpretação do texto bíblico aplicado ao presente. Por isso, a presença dos magos, mais do que um dado histórico, é vista com um significado moral.

A vinda dos magos à Palestina é pelo lado histórico algo admirável, pois os hebreus viviam em todos os lugares do Oriente e nada impede que os magos, membros da aristocracia oriental e dedicados ao estudo religioso-astrológico, estivessem ao par das expectativas messiânicas israelitas. Por outro lado, era viva naquele tempo em todo o mundo a expectativa de um Salvador, por isso é possível que uma caravana de magos tivesse ido à Judéia à procura do Salvador.

A estrela é interpretada não tanto como um fenômeno natural, mas como um símbolo teológico da vontade divina ou da realeza do recém-nascido. Certamente, as coisas aconteceram em tom menor do que aquilo que Mateus apresentou, pois ele quis destacar Belém como o lugar profético do nascimento do Messias, assim como a atitude de negação e de indiferença dos representantes do povo e também para apresentar Jesus na sua realidade transcendente, anunciada por Isaías 60 e realizada historicamente nos três dons dos magos.

A fé nos faz encontrar o Salvador, Jesus Salvador, que reúne todos os povos sem distinção. Assim também o período natalino tem a tarefa de nos mostrar o mistério do amor infinito de Deus na pessoa de Cristo. Por isso, hoje a liturgia nos convida a responder a este amor universal de Deus e cooperar com ele.

Na primeira leitura, o profeta da escola isaiana revela o desejo divino de reunir todos os povos no Reino, superando a barreira do ódio e a divisão. O hagiógrafo, ao escrever esta idéia, provavelmente estava sendo tomado por um sol brilhante sobre Jerusalém, um grande espetáculo cheio de contraste diante dos vales que circundam a cidade ainda tomados pelas sombras e os muros de Jerusalém já iluminados pelos reflexos do sol. Assim, ele transportou este fato natural e visual para a descrição da cidade santa sob a ação vivificante de Javé como luz para toda a humanidade.

A Epifania é a festa da pré-evangelização, seja porque se verifica antes da vida pública de Jesus, seja porque os protagonistas se colocam fora da estrutura explícita da salvação.

Os magos eram homens sábios e se deram conta de que lhes faltava algo na vida, e chegaram à conclusão de que o que lhes faltava estava em Deus. Por isso o procuraram através dos sinais e assim iniciaram uma caminhada difícil pelo deserto, cheia de obstáculos, viagem feita com a mente e o coração sedento de salvação, e assim saborearam a felicidade ao ver o rosto de Deus. Como os magos, devemos procurar a Deus.

Tagore, para exemplificar a nossa tarefa de buscar a Deus, conta que numa manhã um grupo de ascetas se dispuseram a procurar a Deus pelas estradas sem nem mesmo se aperceber das pessoas que nela encontravam. Já era meio-dia e estavam firmes na busca, e assim o tempo passava e mais eles se esforçavam. Um deles, cansado de tanto caminhar, ao ver um pastor dormindo tranqüilo à beira da estrada, parou e deitou-se à sombra, ao lado do pastor. Os companheiros irrequietos insistiram com ele para prosseguir o caminho, e por fim o deixaram e continuaram buscando a Deus. A sombra, a paz e a meditação difundiram-se no coração daquele asceta, de forma que, quando ele acordou, viu Deus ao longo da estrada e exclamou: “Deus, eu pensava que o caminho fosse longo e cansativo, que a caminhada para chegar até vós era dura. Eu imaginava encontrá-lo ao longo das estradas a percorrer, mas estás tão perto do meu coração e da minha vida”.

Assim, o nosso coração de filhos tem em si o fruto do sangue de Deus. Na nossa carne estão as impressões digitais do Criador, como a nossa vida tem uma bússola do amor que a estrela de Deus não nos engana. Encontramos a Deus na pessoa do irmão, e doamos Deus ao outro com a nossa pessoa.

O jovem Marcos Riva, antes de suicidar-se, escreveu este bilhete: “Não peço perdão pelo que fiz. Foi uma decisão meditada, uma escolha precisa, a única alternativa que restava para a minha vida, que era só de angústias, dores, sem significado... Acho que cada um tem o direito de dispor de sua vida. Há situações em que é melhor morrer do que continuar com a vida que é um inferno. Eu tinha muita vontade de viver, amar e ser amado. Não foi a negação da minha vida, mas a impossibilidade da minha vida, a minha realidade que me fez escolher a morte. Tenho 20 anos e não permitirei que ninguém diga que esta idade é a mais bonita da vida. Gostaria que esta frase de Paul Nizon fosse escrita na lápide do meu túmulo. “Hoje as trevas cobrem a terra, são situações difíceis, problemas materiais, desemprego, dificuldade de relações de amizade, hostilidades... Falta de sentido para a vida, desorientação dos valores... Tudo isso esvazia o coração e a inteligência”.

Santo Irineu tinha razão ao dizer que “a Glória de Deus é que o homem seja pleno de vida e a verdadeira vida é conhecer a Deus”. Encontramos o verdadeiro sentido da nossa vida no coração do Filho de Deus, como os magos. Por isso, “reconheçamos nos magos que adoram Cristo as primícias da nossa vocação na fé e celebremos cheios de alegria o início da nossa esperança” (Leão Magno).

Todo homem possui em seu coração um potencial para possuir a Luz de Deus e espalhá-la. Se numa praça escura todos têm uma vela na mão, mas não um fósforo para acendê-la, todos ficarão na escuridão. Basta que alguém tenha um fósforo e toda a praça pode transformar-se num mar de luz. Por isso, devemos comunicar a nossa luz ao coração do outro. A nossa luz pode ser um pontinho ínfimo, mas produzirá efeito como o grande pintor Rafael ao pintar Nossa Senhora de São Sisto. Ele não pensava que aquela obra se tornaria causa da conversão de Zacarias Weuner (1768-1823), que se converteu tornando-se sacerdote, escritor e poeta, pois um dia, ao visitar a galeria da pinacoteca de Dresdem, ficou fascinado com o olhar de Nossa Senhora estampado naquela obra.

A estrela do mundo antigo era identificada com alguma divindade humana. Era o símbolo das rainhas e representava uma série complexa de significados no mundo da astrologia. No Evangelho adquiriu função simbólica de luz, sinal, orientação. Os magos eram chefes religiosos da antiga Pérsia (Irã), que se dedicavam aos estudos astronômicos e à prática da astrologia. Foi com base em alguns versículos de Isaías 49,23 e do Salmo 71,10 que foram chamados de reis. Eles simbolizam os sábios e chefes religiosos do mundo antigo e não dos hebreus. O ouro, o incenso e a mirra eram na antigüidade presentes trocados entre os reis. Comumente tinham função alegórica e de augúrio. Com o ouro se auguravam riquezas, preciosidade solar, valor e poder. Com o incenso se indicava um futuro de alegria, prazer e honras. Com a mirra desejava-se saúde, beleza e um futuro feliz na imortalidade. “Os magos com o incenso reconheceram Jesus como Deus, com o ouro o aceitaram como rei e com a mirra exprimiram a fé; aquele que deveria morrer” (Pedro Crisólogo, PL 52,620.621).

Com o reconhecimento de Jesus pelos magos, Deus se tornou visível em Jesus. Para expressar melhor esta idéia, lembremos que uma professora na sala de aula de religião pediu a seus alunos que pensassem como desenhar ou esculpir Deus. Eis as respostas:

Pedro - “Eu pintaria Deus como um homem muito alto e esbelto, porque Deus é semelhante a nós, mas muito mais forte e maior”.

Ana - “Eu pintaria Deus como um rei, porque Ele governa todo o mundo e todos os homens”.

Henrique - “Eu pintaria Deus numa folha com muitas pontas coloridas, para significar que Deus é bonito e maravilhoso”.

Andréia - “Eu não o pintaria. Devolveria a folha em branco, porque Deus não pode ser representado”.

Camila - “Eu desenharia Jesus Cristo, porque Deus veio a nós na sua pessoa. Quem vê Jesus vê a Deus”.

A catequista achou todas as respostas interessantes. Todas exprimiam uma qualidade de Deus: força, grandeza, beleza, proteção... Mas a resposta mais bela foi a de desenhar Jesus.

Uma menina estava desenhando com um giz e sua mãe perguntou-lhe: “O que está desenhando de bonito?”. “Estou desenhando Deus”, disse a menina. “Mas Deus ninguém nunca viu”, respondeu a mãe. “É verdade, respondeu-lhe, que ninguém viu a Deus, mas Jesus é o seu Filho, por isso Ele é semelhante”.

Deus é uma luz inextinguível, conta-nos um velho patriarca que estava contemplando o céu em frente de sua tenda. Quando veio a noite, ele viu uma estrela brilhante e disse: “Esta será o meu senhor!”. Mas, quando a estrela se escondeu, exclamou: “Não amarei quem se esconde!”. Viu depois a lua prateada despontar com sua luz branca iluminando a terra e disse: “Esta será o meu senhor!”. Porém, a luz também desapareceu e ele disse novamente: “Se este senhor desaparece, não saberei orientar o meu caminho e me perderei”. Viu depois o sol levantar-se glorioso, mas também este se escondeu, e o patriarca concluiu: “Voltarei o meu rosto para aquele que fez o céu e a terra, e não servirei outro além Dele. Ele é a Luz que não conhece ocaso”.

Na liturgia de hoje, Mateus narra e interpreta um acontecimento de Jesus em forma de “Midrash haggádico”, isto é, enriquece a narrativa com referências e citações do Antigo Testamento. O dado da estrela vista pelos magos é uma referência à estrela de Jacó profetizada por Balaão, um pagão não judeu (Números 24,17). A estrela de Balaão passou na tradição judia a ser a estrela de Davi com um sentido nacionalista.

É importante lembrar que o evangelho de Mateus é datado dos anos 80 d.C., após a destruição de Jerusalém e do Templo por Tito (ano 70), quando a ruptura entre a Sinagoga judaica e a Igreja cristã já estava consumada e nas comunidades já se conhecia a eclesiologia e a cristologia de Paulo. Portanto, os magos representam os pagãos que aceitaram a fé em Jesus, enquanto as autoridades religiosas o recusam. Para Mateus, Jesus é o Messias, rejeitado pelos judeus e aceito pelos pagãos que constituíram o novo povo de Deus.

Na verdade, os temas do nascimento e da infância de Jesus, isto é, a sua origem, foram incluídos no anúncio da catequese da fé, por um lado, em razão da reflexão das primeiras comunidades cristãs que à luz da Páscoa questionavam a origem de Jesus e o cumprimento das profecias do Antigo Testamento principalmente entre os cristãos de origem judaica que viviam a tensão inicial com a Sinagoga; por outro lado, em razão das polêmicas cristológicas suscitadas pelos agnósticos sob a influência do platonismo e do docetismo por sua aversão ao campo e à matéria que apresentavam dificuldades sobre a humanidade de Cristo, Messias Filho de Deus, isto sobretudo entre os cristãos convertidos do paganismo ou dos gentios herdeiros da cultura helenista. Diante disso, o Evangelho da Infância de Jesus em Mateus e em Lucas colocam os sinais da messianidade e divindade de Jesus conforme um gênero literário chamado “Midrash”, um estilo freqüente na literatura semita de tradições rabínica e sinagogal, que consistia em reelaborar ou reinterpretar com liberdade um texto ou um fato, enriquecendo-o com novas referências devido a uma finalidade didática ou catequética. São referências simbólicas e tipológicas, isto é, em conexão com os fatos, situações ou pessoas do Antigo Testamento, em particular Adão, Jacó, Moisés, a saída do Egito, Davi, Salomão...

Portanto, aqui a intenção do evangelista não é escrever história, mas transmitir um testemunho de fé na história da salvação realizada em Cristo a partir do “kerigma”. Isto não quer dizer que o Evangelho da Infância seja um mito enriquecido com referências históricas ou profecias antigas. Há um fundo histórico (Jesus, José, Maria, Herodes...), assim como detalhes cronológicos (a dominação romana) e geográficos (Belém, Nazaré...), e neste fundo básico está a intencionalidade teológica e o significado messiânico e salvador de Jesus. Embora o Anjo do anúncio, sonhos e aparições, pastores, estrela, magos etc. pertençam ao gênero literário midrástico, isso não afeta o conteúdo essencial da revelação, que continua sendo a encarnação de Jesus, Filho de Deus, no seio de Maria, o seu nascimento e a sua vida na Palestina, a sua messianidade e divindade e o cumprimento das profecias à universalidade da salvação, a sua solidariedade com a humanidade etc.

Muitos em Belém viram Jesus como uma simples criança. Os magos, ao contrário, viram nele o Menino Deus esperado. Por isso, foram os primeiros entre os gentios a adorá-lo. Encontraram Deus na normalidade da vida. Por isso o adoraram como o Messias, o mesmo Deus que encontramos na Eucaristia.

Os magos lhe ofereceram seus presentes. Também nós devemos oferecer-lhe o ouro fino de nossas boas ações, o incenso, isto é, nossos desejos que sobem até ao Senhor de levar uma vida nobre da qual se desprende o perfume de Cristo (2 Coríntios 2,15), isto é, com a prática da justiça, fidelidade, generosidade, alegria... Como os magos, devemos oferecer-lhe também a mirra, que se traduz em pequenos sacrifícios como sorrir para quem nos aborrece, suprimir o supérfluo, ouvir o outro etc.